Сочетание высокой температуры и сильного ветра привело к тому, что лесные пожары в Центральной России перерастают в огненные шторма. Задымление при этом затрудняет использование авиации, начиная от небольших беспилотных аппаратов и заканчивая пожарными вертолетами. Во время Второй Мировой войны подобные огненные шторма уничтожили Гамбург и Токио.
На момент подготовки этого материала, 2 августа, самая тяжелая ситуация с лесными пожарами в России складывалась в Нижегородской, Рязанской и Воронежской областях. Огонь подступал и к Тольятти, хотя в Самарской области, по утверждениям местных СМИ, ситуацию удается удерживать под контролем.По информации РИА «Новости», именно огненный шторм уничтожил село Верхняя Верея в Нижегородской области, насчитывавшее 341 дом. Также сгорела деревня Шернавка, состоявшая из шести домов; только на компенсации погорельцам из бюджета выделяют 133,21 млн рублей (по 100 тыс. на руки оставшимся без крова).
Терминология
Строго говоря «огненный шторм»— это не просто эпитет, призванный подчеркнуть угрожающий характер распространения огня. Этим термином называют вполне конкретное явление, заключающееся в возникновении мощного восходящего потока, еще сильнее раздувающего пламя и крайне затрудняющего тушение пожара. Правда, в официальной классификации лесных пожаров такой категории нет.
Лесные пожары, если следовать российской системе их описания, бывают низовыми, верховыми и почвенными, с дополнительным выделением отдельных типов— например, торфяных или валежных пожаров. Чем они отличаются и какой из них скорее перерастет в то, что заслуживает названия огненного шторма?
Низовой пожар, как следует из описания на сайте федерального агентства лесного хозяйства, заключается в горении кустарников, лесной подстилки и при нем пламя не превышает в высоту полутора метров. Такие пожары могут быть как беглыми, когда огонь проходит сравнительно быстро, так и устойчивыми, когда медленное тление наносит большой ущерб растительности, выжигая не только поверхностный, но и глубинные слои подстилки.
Верховой пожар, по определению из того же источника, распространяется по кронам деревьев, причем в устойчивой форме охватывает не только сами кроны, но и все остальное: лес сгорает целиком. Такой пожар более опасен, так как температура существенно выше, а распространяется он со значительно большей скоростью. Пожарным известны случаи, когда за сутки такой пожар уничтожал сотни квадратных километров леса, а за один пожар выгорала площадь, приближающаяся к ограниченной МКАД территории!
Почвенные и торфяные пожары стоят особняком, и на поверхность выходит в основном дым, поэтому на роль инициатора огненного шторма подходит только один вид пожаров— верховой.
Как это происходит? Военный пример
Классическим примером огненного шторма служат ковровые бомбардировки городов во время Второй мировой войны. Малоизвестный факт: две ядерные бомбы в итоге унесли меньше жизней, чем обычные авианалеты на Токио, Гамбург и Дрезден. И хотя с тех пор подобные методы ведения войны стали расцениваться как варварские, обратится к этим событиям будет далеко не лишним.
Бомбардировка Гамбурга состоялась ровно 67 лет назад— налеты продолжались с 25 июля по 3 августа 1943 года. Погода была тоже похожа на нынешнюю засуху, и, что особенно важно, город был на 5-6 градусов теплее окрестностей из-за большого числа каменных поверхностей, прогревавшихся намного лучше заросшего травой грунта. Воздух нагревался, поднимался вверх, и над Гамбургом возникал устойчивый восходящий поток, тянущий за собой воздух с пригородов.
Когда началась бомбардировка, вспыхнувшие пожары очень быстро слились в один большой очаг пламени, удержать которое было бы невозможно даже в условиях сохранившейся и не поврежденной бомбардировкой инфраструктуры. Порывы ветра, вызванного восходящим потоком над пожаром, достигали скорости в 240 км/час- или свыше 60 метров в секунду; температура достигла 800 градусов, а число жертв составило, по грубым оценкам, свыше 40 тыс. человек.
В мирное время
За семь лет до трагедии Гамбурга, но также в начале августа, гораздо более близкие к лету 2010 года обстоятельства сложились на той же самой территории— Центральной России, включая Рязанскую область. Сухая и ветреная погода привела к тому, что леса горели постоянно, поэтому в начале поселок Курша-2, где жили преимущественно заготавливающие древесину рабочие, заволокло дымом.
Большая часть жителей ушла на борьбу с огнем в лес, но остановить верховой пожар, стремительно продвигающийся в сторону поселка, не удалось. По некоторым данным, прибывший по узкоколейке поезд в первую очередь стал вывозить заготовленные бревна, и в результате людям просто не хватило места. А те, кому хватило, оказались накрыты огнем уже на путях, ведущих от Курши-2; число погибших в разных источниках указывается от 1,2 тыс. до более чем 3 тыс. человек.
За год в России и спустя больше полувека погибает от огня свыше 13 тыс. человек— примерно вчетверо больше, чем в США (население которых больше вдвое). Но считать, что за океаном пожаров нет вовсе, было бы ошибкой.
Огненные шторма, о которых идет речь, возникали в американском Оакленде (1991 год), ну а в Калифорнии с ними сталкиваются едва ли не каждый год. Надежные способы борьбы с уже развившимся очагом подобного пожара практически отсутствуют, и огонь не только уничтожает имущества на сотни миллионов долларов, но и регулярно уносит жизни пожарных.
Я еще никогда в своей жизнь не ждала зиму так, как жду ее сейчас.
